Pulsare (Neutronensterne)
Pulsare pulsieren nicht - anders als viele der sogenannten Veränderlichen Sterne. Sie zählen zu den Neutronensternen - ultradicht gepackte Sternleichen, die von Supernovaexplosionen zurückbleiben können. Was Pulsare so eigentümlich macht, sind ihre Radioimpulse.
Rasch um ihre Achse wirbelnd, agieren sie gleich kosmischen Drehfunkfeuern. Überstreicht der ausgesandte Radiostrahl die Erde, empfangen Radioteleskope einen Impuls (englisch: "pulse"). Dieser schenkte den Objekten auch ihren Namen.
Je nach Rotationsgeschwindigkeit folgen die Radioimpulse einander im Sekunden- bis Millisekundenabstand. Bei langsameren Pulsaren nehmen wir eine Art Knattern, Klopfen oder Brummen wahr. Bei den schnelleren landet die Pulsfolge - aber nicht die Frequenz des eigentlichen Radiosignals ! - im Hörbereich. Das erinnert dann eher an den Lärm schnell laufender Maschinen.
- Auf der einschlägigen Website des Jodrell Bank Centre for Astrophysics können Sie unterschiedlich schnellen Pulsaren lauschen.